Während die praktische und theoretische Ausübung von Musik in der Antike noch voneinander getrennt war, entwickelten sich mit der Untersuchung der Mehrstimmigkeit zu Beginn des Mittelalters Verknüpfungen von Theorie und Praxis, die im 19. Jahrhundert zur Entstehung der Musikwissenschaft als eigenständige Disziplin führten. Musiktheorie ist ein Gebiet der systematischen Musikwissenschaft, welches sich mit mit den unterschiedlichen Gestaltungsformen und Wirkungsweisen von Musik bis hin zu der psychologischen sowie physiologischen Aufnahme von musikalischem Material auseinandersetzt. Wichtige Teilgebiete der Musiktheorie sind dabei Harmonielehre, Kontrapunkt, aber auch Akustik und Instrumentenkunde.
